À Sherbrooke, un restaurateur qui compte uniquement sur le bouche à oreille finit souvent par subir les mois plus tranquilles de l'année, faute d'avoir construit une présence qui attire des clients toute l'année, midi comme soir. Le constat vaut aussi pour un établissement de Trois-Rivières ou de Gatineau : sans démarche active, les creux de janvier ou de février se font sentir sur les couverts, et le marché nord-américain très concurrentiel ne pardonne pas longtemps une salle vide.
Ce qui complique la vie d'un restaurant au Québec
Le service du midi en semaine reste le plus difficile à remplir, bien plus que le vendredi soir qui trouve son public presque naturellement. Beaucoup de restaurants dépendent aussi des plateformes de réservation ou de livraison, qui prennent une commission sur chaque commande passée par leur biais, ce qui pousse à développer sa propre clientèle directe. Les clients viennent de plusieurs horizons : des particuliers du quartier pour un souper, des entreprises de Montréal ou de Laval pour des dîners d'affaires, des organisateurs et traiteurs pour des événements. Un client de passage à Québec qui revient une seconde fois, puis recommande votre carte à un collègue, vaut largement plus qu'une visite isolée, d'autant que les avis en ligne pèsent lourd avant même que le client ait goûté un plat. Un site ou une fiche mal tenue, avec des photos datées ou un menu obsolète, laisse penser à un client pressé qu'il vaut mieux réserver ailleurs. Réserver une table se décide en quelques minutes, alors qu'un contrat traiteur pour un party de bureau ou un événement se négocie sur plusieurs semaines, ce qui demande un suivi plus patient que pour un simple souper du vendredi.
Où apparaître pour être trouvé au Québec
| Où s'inscrire | À quoi ça sert |
|---|---|
| Google Business Profile | Visibilité sur Google Maps et la recherche locale, avec les avis sur votre restaurant. |
| PagesJaunes.ca | Annuaire professionnel de référence au Canada, avec fiche et coordonnées détaillées de votre établissement. |
| Canada411.ca | Annuaire complémentaire pour retrouver facilement vos coordonnées et votre adresse. |
| Registre des entreprises du Québec | Registre officiel québécois, utile pour la crédibilité légale de votre établissement auprès d'un client d'affaires. |
| Affaires411.ca | Répertoire d'entreprises spécifique au Québec, utile pour la recherche locale ou provinciale. |
Une méthode pour aller chercher ces clients
Commencez par clarifier le profil de client que vous voulez attirer en priorité, le particulier qui vient souper en famille à Trois-Rivières, l'entreprise qui cherche un traiteur pour son party de bureau, ou l'organisateur qui prépare un événement à Gatineau. Rendez-vous ensuite visible là où ce client cherche déjà, sur Google d'abord, puisque la plupart des recherches de restaurant commencent là, puis sur les réseaux sociaux avec des photos appétissantes de votre carte. N'attendez pas que les entreprises viennent à vous : contactez directement celles de votre secteur pour leur proposer une formule dîner ou un service traiteur. Suivez chaque contact avec une relance espacée et utile, par exemple avant un événement récurrent de l'entreprise, sans abandonner après un seul courriel resté sans réponse. Demandez à vos clients satisfaits de recommander votre table à un collègue ou un proche, un canal qui coûte peu et qui fonctionne bien, surtout dans une ville de la taille de Sherbrooke où le bouche à oreille circule vite. Enfin, regardez d'où viennent réellement vos réservations, Google, un partage sur les réseaux sociaux ou une recommandation, pour savoir où investir votre temps le mois suivant, plutôt que de garder toujours les mêmes réflexes par habitude.
Avant de démarcher une entreprise par email
Au Canada, la loi anti-pourriel encadre l'envoi de messages électroniques commerciaux : elle exige un consentement, exprès ou implicite selon la relation d'affaires, avant l'envoi, l'identification claire de l'expéditeur et un moyen simple de se désinscrire. Vérifiez la réglementation applicable avant d'envoyer, en particulier si vous démarchez une entreprise de Montréal ou d'ailleurs avec laquelle vous n'avez jamais échangé, plutôt que de présumer que le consentement va de soi.
Le budget et le rythme des ventes à prévoir
Comptez quelques centaines de dollars canadiens par mois pour une démarche régulière, outil et publicité locale compris. Ce montant couvre le temps passé à répondre aux demandes, à relancer les entreprises approchées et, au besoin, une publicité locale pour toucher un quartier ou une clientèle d'affaires en particulier. Communiquer en français reste un atout dans cette démarche : la Charte de la langue française pousse les entreprises québécoises à privilégier des échanges dans cette langue.
Ce que Kaptor apporte
Kaptor réunit la visibilité de votre restaurant, la prise de contact avec les entreprises de votre région et le suivi de vos échanges en un seul endroit, pour trouver vos premiers clients sans multiplier les outils. Vous suivez ainsi aussi bien le souper réservé en quelques minutes que le contrat traiteur négocié sur plusieurs semaines, sans perdre le fil d'une relance ni oublier une entreprise qui avait pourtant montré de l'intérêt. Pour la démarche complète, voir Trouver des clients, et pour approfondir la notion de prospect intéressé, lead.